SoC和MCU的区别是什么？

为了研究SoC和MCU的区别，笔者统计了30家A股上市芯片设计公司财报中对于这两者的释义。详见附录图表。

可以看到，一般公司会把SoC(System on Chip)定义为“系统级芯片”。

那么，什么样的芯片算“系统级芯片”呢？

SoC龙头瑞芯微对于SoC的释义中提到 SoC “是将系统关键部件集成在一块芯片上，可以实现完整系统功能的芯片电路”。

哪些算“关键部件”呢?

很多公司的释义中给出了例子：“如手机SoC 集成了通用处理器、硬件编解码单元、基带等”。（摘自富瀚微、联芸科技、龙芯中科、星宸科技等公司年报-名词释义）

而对于MCU的定义，大家倒是比较清晰和趋同：

MCU - Micro Control Unit 的缩写，是把中央处理器频率与规格做适当缩减，并将内存、计数器、USB、A/D转换、UART、PLC、DMA 等周边接口，甚至 LCD 驱动电路都整合在单一芯片上，形成芯片级的微型计算机。（摘自峰岹科技年报-名词释义）

可以看到，SoC和MCU的定义是很类似的。但是大家SoC的认知是“性能更高，集成的模块更多”；而对于MCU的定义是“更小的，更微型的，主频和规格经过缩减的”，这里的“缩减”是相对PC来说的，所以MCU又称为单片机，即“单颗芯片形成的计算机”。

虽然各家对SoC的定义里没有提及MCU定义中提到的“内存、计数器、USB、A/D转换、UART、PLC、DMA”，但并非是因为这些模块在SoC中没有，反而是因为在SoC中这些相对于“通用处理器、硬件编解码单元、基带等”太微不足道了，所以没有在这里提及。

参考瑞芯微的RK3588芯片框图，就可以看到，这些模块在SoC中是有的，只不过屈居末座。

不过有一个比较特别的点就是内存（含ram和rom），一般SoC上不包含内存，因为SoC的内存需求比较大，不会封装到一颗芯片里，而是让厂商自己在外围接合适大小的存储，这就有了不同内存容量大小的手机，以及外接不同大小内存的工业核心板（如8+64G/16+512G/16+1T）。

所以我们一般把性能和集成度更高的称之为SoC，比如高通骁龙系列、联发科天玑系列手机/平板芯片，还有瑞芯微RK3XXX系列，他们CPU性能一般在4核1.0GHz以上；而一些性能相较于SoC性能更低、功能更简单的称之为MCU，如STM32、nRF52832、GD32、ESP32-S3、RA6M4等，一般CPU为Arm M系列/XuanTie R系列或等效的CPU核，双核，主频在32MHz~数百MHz之间。

那么，这又引来了几个问题：

1. SoC和MCU性能间的边界在哪里？有没有一条性能标准，这条标准之上我们称之为SoC，之下称之为MCU？

2. 像RK3588这类SoC芯片框图中还画了一个Arm M0的MCU，我们该如何理解？它的作用又是什么呢？

由于篇幅有限，下期继续讲~