美国五道口的选择

一列红白相间的崭新双层列车，轰隆隆开进了帕洛奥图火车站。站台上挤满了早起去上班的乘客，华人面孔不少。

真不容易，Caltrain的破绿皮车，终于换了新火车啦。以前我还很困惑，硅谷这么发达的地方，火车居然这么破，速度居然这么慢。

这个靠近斯坦福大学的火车站，被一些人称为美国五道口，可能就是因为很多码农，从这里通勤前往各大科技公司吧。

我来到这里，是因为要去探望在斯坦福做博士后研究的本家侄子ZQ一家。

几年前，一直在生物科技领域深耕的ZQ夫妇先后拿到J1签证，来到美国。对于他们这样的小镇做题家来说，能在高大上的斯坦福从事博士后研究，在旁人看来，怎么都算成功人士了。他们在美期间，生下了两个可爱的孩子，可以说是事业生活啥都没耽误呢。

几个月前，ZQ突然找我，说他想尝试转行当码农，这个让我非常震惊，这等于是人到中年放弃之前的职业积累，以短搏长。

但我也理解他的压力与困惑，主要是他现在从事的博后研究，收入太低，大概一个月才4000美元，支付完两个孩子的抚养费用基本就没剩啥了。钱还不是惟一的问题，他们先后把各自的母亲从中国接来看孩子，可是她们都以在美国的生活为苦，不愿意久呆。他们急需找一份收入高一点的工作，码农，可能是他能找到一条路吧。

再次见面，我问ZQ转码计划实施得咋样了，他说，去了一家创业公司做了两个星期，被裁员了。而裁员的原因，是他适应不了创业公司的工作节奏。这创业公司，跟中国的公司一样，都搞996，晚上老板加班工作，ZQ要回家看小孩；周末老板加班工作，ZQ要回家看小孩。没多久，就是老板受不了他了。于是ZQ重回实验室，夫妇俩都感慨，还是大学好，实验室好呀。ZQ短暂的转码之路，就这样结束了。

但实验室的好处也是有限的，如果找不到正式的教职，这份临时性的工作就建立不了任何个人发展预期。现在的情况正变得更糟，主要是签证政策的变化。ZQ夫妇来美几年，没有回过国，因为他们都担心再度赴美可能拿不到签证。转H2b签证的就更加麻烦，因为川普政府要求雇主为每个雇员付10万美元。ZQ说，他认为极少有雇主愿意付这10万美元。

他对这个签证政策感到非常的困惑，这样不是把人才、企业往美国以外赶吗？这如何让美国再度伟大呢？难道把这些国外码农、学术民工赶走，红脖子就能在大厂写码，在实验室跑蛋白，获得每月收入高达4000美元的高质量就业机会？

我问ZQ夫妇下一步的打算，他们说，已经基本决定回国。具体的计划是，ZQ靠自己的学术经历，比如Sience子刊上的论文，在高校或者研究机构找一份研究性的工作。而ZQ的太太，因为从事的是细胞治疗相关的研究工作，离产业更近，更希望去制药企业找一份研究性的工作。这听起来是一个不错的投资组合啊。

他们都看到了一个非常清晰的趋势，就是创新药的早期研发，正在从美国转往中国。在美国创新药的BD市场上，中国企业已经占了50%以上的市场份额，中国的相关就业岗位在持续增加。而美国本土创新药企研发相关的工作岗位正在流失，波士顿这样的研发中心，甚至出现了整层整层空荡荡的实验室。

我理解他们的选择了。我在ZQ的脸上，看到了比较难得的确定与自信的表情。

话题变得更加轻松了，我们都不约而同地谈起一个奇特的体验：早年前刚有机会出国的时候，经常拿国外的“发达”与国内的“落后”比。可是现在出国，最经常抱怨的是国外基础设施的陈旧，信息化方面的落后。这种评价是不公允并且影响心情的，以至我们经常需要约定，以后再也不抱怨了，没什么用。

但这些事情，是如何在短短的十几年间发生的呢？真的是让人惊诧莫名。

世界永远在变啊。

祝他们好运。