油气开采行业的桶油成本，到底是什么成本？
作为油气行业最重要的指标之一——桶油成本，体现了企业在这个行业的核心竞争力（资源禀赋）。但到底桶油成本是什么概念？这个问题不搞清楚，就开始企业间的成本比较，可能会得出错误的结论。
我认为桶油成本有几个层次，按照与产量/销量的线性相关性划分：
1. 作业成本。这是与产量最直接相关的成本，包括开采油气所直接消耗的材料、能源、人力等。反过来说，如果不生产，就不会有作业成本。
2. 除所得税外的税费或特许权使用费。例如中国的资源税按销售收入的6%计征，这显然与产量直接相关，但同时也与价格相关。
我认为1与2构成了所谓“现金成本”，即每开采一桶油所要负担的边际现金开支。
3. 折旧、折耗与摊销。这是一个油气田在前期资本开支形成后，按照产量分摊的成本。在会计上，这项成本显然与产量直接相关。但在现金流上，资本开支在前期已经形成（沉没），因此后边每开采一桶油，并不因此而产生边际上的现金成本。
这项成本要面临一个问题：资产减值或处置损失是否应算在内。尽管在资产减值/处置发生的当期，可能会很大程度影响了成本及利润，以至于干扰了“常规”数据，但我认为，资产减值或处置是需要被包含进折旧的，因为资产减值/处置事实上影响了后期的折旧，分析时应拉长时间来看。
1-3构成了油气行业“直接生产成本”。简单理解就是每生产一桶油，就必然会发生的成本。
4. 勘探费用。严格来讲，勘探费用也是广义资本开支的一部分，只是会计上按照一定规则加判断，有些费用化、有些资本化。这项成本与当期产量没有直接关系，但与一个油田全周期的产量有关。
以上1-4项，在一些公司的油气分部的业绩表中所得税前的成本项，就到此为止了——也就是这些公司认为1-4构成了油气行业的“生产经营成本”。但我认为，1-4只能算是“完全生产成本”，因为缺了销管费用。
5. 销管费用及其他运营费用。与勘探费用一样，销管费用也与当期产量没有直接关系。与勘探费用不同的是，在一个跨行业的大集团内（如中石油、埃克森美孚即有油气开采、也有下游炼化），勘探费用显然仅与油气开采有关，而销管费用可能有部分是共享的、需要以分摊方式体现到油气分部当中，这种分摊有一定的主观性。但不能因为这种主观性而忽略销管费用，因为这项开支是一个正常的企业都需要的。
我认为1-5才完整地构成了油气行业“完全生产经营成本”。此外，如果是用于成本优势的比较分析，我认为利息与所得税是不用考虑的，因为利息仅与资本结构与利率有关，而所得税与利润和税率有关，两者与生产经营都不直接相关。