当前始祖鸟出现了“退坑”现象，根源在于品牌认可度下降。
什么导致认可度下降？巴塔毒师解释，主要有三方面原因：一是品牌普及度提高，撞衫现象增多，部分追求小众的群体选择放弃；二是老用户对新产品失望，认为其设计保守、缺乏创新，且品质下滑；三是消费者反感品牌连年涨价和饥饿营销模式。这些都使得品牌在扩大规模的同时逐渐“落入俗套”。
对此，巴塔毒师认为，始祖鸟制鞋初期增长良好，得益于品牌忠粉的“溢出效应”，但长期来看存在风险。其一，是专业技术积累的短板。户外鞋履对“人体工学、鞋底防滑性、鞋面支撑性”的要求极高，需要长期的用户数据积累与技术研发。
“萨洛蒙的越野跑鞋之所以被认可，是因为其经过了数十年的山地跑场景测试，优化出适配不同脚型的鞋楦；北面的徒步鞋则凭借多年的GTX面料合作经验，在防水与透气的平衡上形成技术壁垒。而始祖鸟仅通过1年多的鞋类运营，很难在短时间内缩短这些技术差距，这也导致其产品在面对‘磨脚、勒脚’等人体工学问题时，缺乏成熟的解决方案。”
其二，是消费者期待与产品实力的落差。始祖鸟的高定价让用户对其鞋类产品抱有“等同于服装的专业水准”，但实际上，鞋类的生产复杂度远高于服装。此前，有消费者吐槽始祖鸟某款跑鞋“前掌过窄，长时间穿着勒脚”，本质上就是鞋楦设计未充分适配亚洲人的脚型，而这种问题的解决，需要大量的本土化用户测试数据，这正是始祖鸟目前缺乏的。
其三，是用户心智的突破。当前专业户外鞋市场有拉斯帕蒂瓦、思卡帕、LOWA等品牌；安踏冠军越野跑鞋、李宁的朔行川也都是这个赛道冲出来表现还不错的国货。始祖鸟若想突围，需要在产品差异化上做文章，把用户“抢”回来。从始祖鸟目前的产品布局来看，其鞋类仍以“城市户外”为主，与萨洛蒙的专业越野、LOWA的重装徒步对比差异化不足，难以吸引核心户外用户。
经常在户外钓鱼的清流（化名），此前曾买过始祖鸟硬壳、软壳、T恤，是始祖鸟的忠实消费者。但在始祖鸟的鞋子开胶之后，“基本没买过始祖鸟了”。