稀土之所以“稀”，只是因为它们往往以极低的浓度存在，而且从化学角度来说很难分离出来。相比之下，稀土生产的集中度却非常高，中国企业的稀土开采量占全球的69%，精炼稀土产量占全球的90%以上，几乎所有的稀土磁铁都由中国企业制造。今年4月，美国对中国征收54%的关税后，中国开始限制七种稀土的出口。最近，部分稀土运输已经恢复，但西方国家仍然忧心忡忡。稀土是政府间峰会的热门话题。美国五角大楼正在投资稀土开采项目。世界是否受制于中国近乎垄断的地位？如果是，又能否摆脱这种局面呢？