1977年，托尼·泰勒获得牛津大学法学学位后，决心在国外找工作。在向少数几家航运和物流集团投递申请后，他发现了英国独资的泛亚企业集团——太古集团。

“他们说：‘听着，你去香港……去东方工作，就再也回不来了，’”泰勒说。他当年加入了这家公司，并在2007年至2011年期间领导该公司旗下的国泰航空。“我想：‘太好了，这正是我想要的。’”

几十年来，英国大学富有冒险精神的毕业生们远渡重洋来到香港，加入殖民时期贸易行或企业集团的精英计划，开启了在其亚洲多元化业务中轮岗历练、待遇优厚的职业生涯。

但随着批评人士称这种模式已经过时且效率低下，这类项目已变得十分罕见。汇丰银行去年终止了其“国际经理人”项目，而香港历史最悠久、规模最大的贸易公司之一怡和洋行则在2024年的重大重组中砍掉了其管理培训生计划。

太古集团是少数仍坚持的企业之一。高管、分析师和前实习生表示，其项目的持续存在反映了该集团控股家族的持久影响力，这与怡和集团形成了鲜明对比——怡和集团为提高股东回报，已对其综合企业模式进行了彻底改革。

“我的理解是，太古家族仍深度参与集团的运营，”Quiddity Advisors的分析师戴维·布伦纳哈塞特表示，“管理培训生某种程度上被视为‘家族的延伸’——由伦敦的高层领导挑选，以代表并延续太古的传承。”

该公司于1816年作为利物浦的一家纺织品贸易商成立，其业务涵盖在亚洲大部分地区的可口可乐分销权、该地区的商业及住宅地产，以及持有国泰航空的股份（这实际上使其获得了控制权）。其在香港上市的实体太古股份有限公司市值超过1000亿港元（合128亿美元），2024年营收达820亿港元。

该集团每年都会直接招聘少数毕业生进入其家族控股公司约翰·斯威尔父子公司，培养他们成为高级管理人员。太古集团的大多数领导层——包括董事长盖伊·布拉德利、四位执行董事中的三位，以及其房地产和航空工程部门的首席执行官——都是其培训计划的毕业生，这些计划中还包括一个招聘更有经验的金融专业人士的项目。

“这仍然是我们最重要的领导人才来源之一，”一位毕业于其中一个培训计划的高管表示，“我认为这种情况不会改变。”

另一位高管也是该项目的毕业生，他表示公司近年来的申请量创下了纪录。这位高管补充说，为了“脱颖而出”，太古集团已投入更多资源用于福利，包括使用香港离岛的私人游艇和海滨别墅，不过部分非培训生员工也能享受其中一些特权。

实习生由一个独立的集团级人力资源部门管理，该部门会在整个企业集团内部频繁轮换他们。第二位高管表示，除了在庞大的业务体系中维护公司价值观外，这一制度还让太古集团具备了快速应对危机的灵活性。

这位高管表示，2019年，国泰航空董事长约翰·斯沃萨和首席执行官鲁珀特·霍格在几周内相继辞职时，“我们第二天就让人填补了这些职位”。此前，之后两人便辞职了。

但另一家香港公司的一位高管表示，在集团层面招聘部分员工，而将另一些员工招入子公司，可能会形成一种“间谍文化”，即员工会觉得自己应忠于控股公司。他们补充道，一些由控股公司招聘的员工最终可能会被提供给他们的福利所驱动，而非致力于实现收益最大化。

怡和集团去年任命前私募股权合伙人潘林肯（Lincoln Pan）牵头进行战略改革，该集团已精简其控股公司的人员编制，并要求加入其管理培训生计划的员工进入各个投资组合公司工作。

一位前高管表示，随着怡和集团使其业务专业化，该集团的培训生计划已变得越来越难以维持，而其多元化的投资组合公司也让培训生更难获得有用的专业技能。

“这是一个重大争议……有天赋的业余人士是否比专业人士更优秀？”港湾投资管理公司创始人理查德·哈里斯说。他在快30岁时申请太古集团和怡和集团的计划被拒，理由是“年纪太大”，但后来却领导了合资企业怡和富林明的私人银行部门。“我个人……不认为培养一批精英管理人才有任何问题。”

怡和集团的改革使其股价在过去12个月上涨了近90%。根据彭博社对分析师的调查，该集团目前的市净率为0.79，而太古股份有限公司为0.42，这表明太古的折让幅度更大。

该公司表示：“太古集团的业务多元化……我们需要能够进行全局思考、在不同业务和地区之间自如切换，并在整个集团内秉持一致价值观的领导者。” 该公司还补充道，其领导层中很大一部分来自毕业生培训计划，这证明了该计划的成功。

近年来，该公司的招聘渠道已多元化。英国《金融时报》获取的数据显示，在最新一轮的毕业生招聘项目中，超过一半的申请者来自中国内地，略低于三分之一来自中国香港，仅有3%来自英国。

泰勒说，归根结底，这些计划之所以能够存续，是因为太古集团仍是一家家族企业。

他说：“对于太古家族而言，这整件事并非只是为了在下一季度实现利润最大化，而是要将一家成功的公司传承给下一代。他们希望确保自己拥有一批了解且能够信任的骨干人员。”