今天下午和我一起钓鱼的伙伴李和斯蒂芬都是当地五十多岁的人，他们都是被家庭医生介绍到这里来的。李一直在与创伤后应激障碍和慢性抑郁症作斗争；斯蒂芬患有慢性阻塞性肺疾病和高血压，不久前他还经历了一次自己所说的精神崩溃。（为了保护隐私，我隐去了他们的姓氏。）“情况严重到我都认不出自己的生活了，”斯蒂芬说，“但这里的一切都很棒。”
尽管临床医生让患者去钓鱼听起来可能有些古怪，但这种被称为“社会处方”的做法已成为全球医疗保健领域的一个重要趋势。这是一个涵盖范围广泛的术语，指的是那些非医疗性、以社会为重点的干预措施，包括从提供住房建议、帮助获取廉价新鲜农产品的项目，到鼓励患者绘画或从事志愿工作的处方等各类内容。
自2019年以来，作为对初级和社区医疗保健45亿英镑（60亿美元）投资的一部分，英国政府已投入数百万英镑，将社会处方纳入该国的国民医疗服务体系——这可能是全球范围内此类投资中规模最大的一笔。在荷兰，得益于已有15年历史的“健康处方”服务，人们可以获得补贴，参与自行车俱乐部、参观博物馆、打太极等活动。罗马尼亚和丹麦的非营利组织最近推出了相关项目，通过鼓励新妈妈唱歌来缓解产后抑郁症。
即便是美国也在试水。尽管试点项目仅在包括加利福尼亚州、佛罗里达州和马萨诸塞州在内的少数几个州开展，但活动组织“美国社会处方”（Social Prescribing USA）的目标是到2035年确保每个美国人都能获得艺术或音乐治疗、舞蹈课程、自然活动及其他相关服务。